The Riviera Rescue Team--France
Photos: Clémence Razeau
Nice, France---July 1, 2010--Last night, after a long flight, the little dogs of Riviera Rescue made their appearance on the famous Promenade Des Anglais, in the heart of Nice. They had a very long flight, were stuck in their crates the entire time, while they went through transit in Paris on the way to the South of France. When they arrived, the sun was setting over the Bay of Angels and local animal welfare advocates were there to greet them. These are a few photos of their arrival. Everyone was so very happy. The dogs are sleeping off their jet lag today in foster homes.
A huge thank you to Lisa Carter of the Santa Cruz SPCA, Dr. Jen Hendee, who stayed up so late on many nights figuring out the incredibly difficult administrative madness, Mireille Rudeau, the CAPS assistant who did some big heavy lifting, smoothing over the rough patches, Patrick Villardry, the fireman and disaster response president of the SDA (this was just a little less difficult than his recent efforts in Haiti), Jocelyne Dechaume, who smoothed the perenially ruffled feathers of our local administration, Zouina Belkhami, who helped organize, Robert van Voorthuysen of KLM/Air France, Christine Lascaux of Air France, Clémence Razeau, Fred Markarian, Richard Drevon...the list goes on and on but I just wanted to post a few pics for everyone to see that the dogs are safe, happy, in perfect health, in good hands and resting.
They are ALIVE!
Thank you Deborah Howard, for believing in this rescue effort from the beginning and Lisa Carter, what can I say? Other than to give you a huge intercontinental hug!
To all those of you who said it couldn't be done: YES WE CAN!
To all of you who think this was a lousy idea: THEY ARE ALIVE!
To all of those who said this is a waste of money: What price tag can you put on educating an entire country about adoption, puppy mills and spay/neuter? Education is priceless.
Le sauvetage de ces six chiens a été organisé grâce à des donateurs privés. D'autres transferts devraient intervenir prochainement. Ci-contre, Carole Davis, une des responsables de l'association américaine.Patrice LAPOIRIEArrivés hier soir à Nice, les toutous étaient en passe d'être euthanasiés aux Etats-Unis en Californie
21 heures hier sur la promenade des Anglais. Six petits chiens descendent en apparente bonne forme d'une camionnette. Bloqués plus longtemps que prévu à l'aéroport de Nice en raison de problèmes administratifs, ils ont atterri cinq heures plus tôt en provenance de Los Angeles. Et aux yeux de la trentaine de personnes venues à leur rencontre, ils font figure de miraculés.
Gumdrop, Dinky, Chester et les autres étaient promis à la mort. Comme cinq millions de chiens par an aux États-Unis, selon les chiffres fournis par une association américaine, ils devaient être euthanasiés à l'issue de trois jours passés dans une fourrière municipale.
Ils y ont échappé grâce à l'association « Companion animal protection society » qui, avec l'aide de donateurs privés, a organisé leur transfert en France.
Tout le monde ne s'en félicite pas
Sur quel critère s'est opérée la sélection ? « Ce fut très difficile, on a dû constituer une sorte de liste de Schindler, explique Carole Davis, une des responsables de l'association US. On a privilégié les chiens les plus faciles à adopter, ceux de race, âgés de moins de trois ans et pesant moins de six kilos. »
Placés dans un premier temps en quarantaine sur le sol américain, mesure destinée à s'assurer de l'absence de maladies, les six chiens ont été stérilisés et vaccinés.
Avant de prendre un vol de la compagnie Air France qui a consenti, pour l'occasion, un tarif préférentiel. Pris en charge à l'arrivée par plusieurs associations, dont la Société de défense des animaux de Patrick Villardry, certains vont être placés en famille d'accueil, d'autres directement adoptés.
Également soutenue par l'adjointe au maire déléguée à la protection animale, Andrée Alziari-Nègre, l'opération ne fait pas que des heureux. Sur le trottoir de la Prom', plusieurs personnes la dénoncent bruyamment. « On amène des chiens de l'étranger alors qu'il y en a déjà trop sur la Côte d'Azur », s'insurge ainsi Monie Schilling, médecin à la retraite. « Comme s'il n'y avait pas assez de déjections », renchérit, à ses côtés, Geneviève Rey qui habite le quartier du Parc Impérial.
D'autres transferts devraient pourtant intervenir. « En temps normal, avance Carole Davis,500 000 Californiens se séparent chaque année de leur animal de compagnie dès lors qu'ils s'en lassent et le jugent encombrant. Si cette triste réalité n'épargne pas la France, elle y atteint une moindre ampleur. Avec la crise frappant durement les États-Unis, le nombre d'abandons devrait, là-bas, doubler. Nous avons l'obligation morale d'intervenir... »
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